大腸癌,又稱結腸癌或直腸癌,是全球常見的癌症之一,影響著無數人的健康。本文將介紹大腸癌的基本知識,包括其成因、症狀、診斷方法及當前的治療選項。
大腸癌概述
大腸癌起始於消化系統的最後一部分,即大腸。這種癌症多數情況下始於大腸內壁的腺體細胞。大腸癌的發展通常很慢,初期可能形成非癌性的腺瘤性息肉,這些息肉隨著時間的推移可能演變成癌症。
成因與風險因素
大腸癌的確切成因仍不完全清楚,但已確定多個風險因素可能增加發病風險,包括:
- 年齡:50歲以上的人群風險較高。
- 家族史和遺傳因素:家族中有大腸癌病史,或患有遺傳性疾病如家族性腺瘤性息肉病(FAP)或遺傳性非息肉性結腸癌(HNPCC,又稱林奇症候群)的人,風險增加。
- 生活方式因素:高脂肪、低纖維的飲食、肥胖、缺乏運動、長期吸煙及過度飲酒都被認為是風險因素。
- 慢性炎症性腸道病:如潰瘍性結腸炎和克羅恩病的患者風險增加。
症狀
大腸癌在早期可能沒有明顯症狀。隨著病情進展,可能出現以下症狀:
- 改變的排便習慣:如腹瀉或便秘。
- 便血或黑便。
- 持續性腹痛、腹脹或不適。
- 體重無故下降。
- 持續性疲勞或虛弱感。
- 貧血。
診斷
大腸癌的診斷通常涉及以下步驟:
- 結腸鏡檢查:通過結腸鏡觀察大腸內部,並可取組織進行活檢。
- 電腦斷層掃描(CT):提供腹部和盆腔的詳細圖像,有助於評估癌症的範圍及是否有轉移。
- 血液檢查:包括一般血液檢查和腫瘤標記物檢查。
治療選項
大腸癌的治療取決於癌症的階段、患者的整體健康狀況及個人偏好。常見的治療方法包括:
- 手術:移除腫瘤及周圍組織,可能是治療早期大腸癌的首選方法。
- 化療:用於手術前後,有助於縮小腫瘤或殺死殘留癌細胞。
- 放療:通常用於直腸癌,有助於縮小腫瘤並減少復發風險。
- 標靶治療和免疫治療:針對特定的癌症細胞特徵,有助於提高治療的針對性和效果。
預防
雖然不是所有大腸癌都可以預防,但以下措施可能有助於降低風險:
- 保持健康體重和規律運動。
- 均衡飲食,富含水果、蔬菜和全穀類,少吃紅肉和加工肉。
- 定期進行大腸癌篩查,尤其是50歲以上的人群。
- 避免吸煙和限制酒精攝入。
大腸癌的治療和預後已有顯著進步,早期發現和治療尤其關鍵。透過定期醫療檢查和採取健康的生活方式,可以大大提高生存率和生活質量。